Невероятно гмуркане в Палау

През 2017 година Армандо Краензлин беше поканен в Палау, островна страна в западната част на Тихия океан. Краензлин, генералният управител на Four Seasons Resort в Landaa Giraavaru на Малдивите, беше разпален гмуркач и инструктор. Собствениците на курорта, основани в Сингапур, имаха нещо, което желаеха той да види, нещо, което знаеха, че ще му хареса.

Сред общността на гмуркачите местата за гмуркане в Палау се считат за едни от най-хубавите в света. Краензлин си спомня възприятията си, когато излезе от първото от многото си гмуркания там.

„ Първоначално “, смее се той, „ бях съвсем нервиран. Бях предан към Малдивите, където обичах да се гмуркам, тъй че малко ревнувах от тяхно име. Палау беше просто друго равнище. Минаха години, откогато не бях виждал рифове в такава превъзходна форма. “

Миналия месец, след спиранията на пандемията, Краензлин управлява стартирането в Палау на вода на дребен транспортен съд на Four Seasons, Explorer, предлагащ равнища комфорт, невиждан в множеството лодки за гмуркане. Трипалубният катамаран, който преди този момент е работил на Малдивите, се таксува като „ плаващ курорт “. Може да вдигне котва и да отплава по волност до идващия залив или идващия остров. И вместо да се постанова да резервират пътувания с избрани дати и направления, гостите могат да идват и отпътуват с моторна лодка когато и да е.

С най-много 22 пасажери в 10 просторни каюти и един дворцов „ апартамент за откриватели “ и съответствие сред посетител и личен състав едно към едно, корабът предлага изцяло оборудвано 5-звездно гмуркане на PADI стратегия, както и гмуркане с шнорхел, падълборд, каяк, наблюдаване на птици и крайбрежни екскурзии за тези, които желаят да разнообразят своите действия.

Има необятен салон с бар и библиотека, отлична столова с вътрешни и външни маси, слънчева тераса с шезлонги, зона за извършения и спа терапевт на горната палуба. Explorer е задоволително огромен, с цел да не се усеща стеснен, само че задоволително дребен, с цел да могат гостите да стартират да се усещат притежатели на него, като че ли тя може да бъде просто вашата персонална яхта.

Тихоокеанските острови са част от мечтания атлас на всеки и идването в Палау неизбежно е малко нереално. На радостните гишета за имиграция печатът в паспорта ми не беше виза, а заричане — обещанието на Палау — което бях помолен да подпиша в наличието на имиграционния чиновник, обещавайки екологична отговорност по време на визитата ми. Изключителната морска икономическа зона на Палау обгръща повърхност с размера на континентална Франция и 80 % от нея е избрана за морски резерват, един от най-големите в света.

Излизайки от дребния терминал, въздухът беше топъл и претрупан с тропически аромати — плодове, прецъфтели цветове, мирис на море. Една лодка ме води през лабиринт от тъмни острови до Explorer, закотвен в южния архипелаг на Палау. Известен като Скалните острови, това е обект на международното завещание на ЮНЕСКО с необитаеми острови и ендемични типове.

Нощта беше паднала и Изследователят беше обгърнат в кадифен мрак. След часове пътешестване, най-сетне бях пристигнал да си умря, необут на тикови палуби. Един чиновник беше отворил кокос за мен, хладното сладко мляко внезапно стана най-вкусното нещо на света.

Съзвездия извършиха южното небе. Белоопашата тропическа птица плаваше ниско над лодката. Отвъд тъмните острови единствените светлини бяха няколко кораба, точки надалеч, на далечни хоризонти.

Тихият океан е галактика, нейните архипелази са разпръснати галактики. Палау е един от най-западните. Изглежда никой не е склонен с броя на островите в Палау. Броят варира от 200 до 500, според от това по какъв начин дефинирате остров, макар че самото държавно управление избира „ към 340 “. Само девет са обитаеми, с население от към 18 000 души. В университета Кеймбридж има повече хора.

Външни хора са съумели да намерят парадайса и пъкъла на тези острови. Подобно на Гоген и Робърт Луис Стивънсън, елементарно е да се влюбиш в романтиката на парадайса на Южните морета - онази идилия на палми и бели пясъци, тюркоазени морета и цветни залези, чувството, че действителният свят и същинският живот са надалеч, оттатък тези празни хоризонти.

В тези южни води ние плавахме измежду острови, които приличаха на детски рисунки, почтени острови от книги с приказки, кръгли като гъби, облечени в дървета и лози, чиито карстови варовикови кости бяха натрошени от пещери и лагуни.

Гмуркането оправда репутацията си. Сравнително непрекъсната морска температура, малко тайфуни, течения, които носят верните хранителни субстанции и подобаващия морски живот, и доста строги локални разпореждания значат, че кораловите рифове и морският живот са били в неприятно здраве.

Има 1300 типа риби, 700 разнообразни твърди и меки корали, 17 типа акули, нито една от тях няма нищо срещу да ти сдъвче крайници, доста зелени морски костенурки, голям брой скатове и великански миди, които тежат до четвърт звук, както и мистериозният дюгонг, считан за произхода на мита за русалките, които населяват ливадите с морска трева.

Те са комплицирани от този почтен остров, от чувството му за успокоение, апропо един божествен остров размени пъкъла на войната

Синият ъгъл, Германският канал, каналът Улонг, стената Пелелиу, новото втурване, пещерата на полилея са измежду едни от най-големите в света впечатляващи места за гмуркане. Но не бях пристигнал единствено за риба и когато стигнах до terra firma, нещата станаха по-сложни.

През последния век или повече колониалните сили идваха и си отиваха в Палау. Испанците оставиха католицизма в завещание през 19 век. Германците добиват фосфор при започване на 20-ти. В края на Първата международна война Палау става мандатна територия на японците, които се оказват нетърпеливи колонизатори. През 30-те години на предишния век на тези острови е имало повече японци, в сравнение с поданици на Палау, тяхната колония е цялостна с чайни и гейши.

От Втората международна война до независимостта през 1994 година Палау беше подопечна територия на тихоокеанските острови, ръководена от Съединени американски щати, която остави британския език и стратегия за помощ, предопределена да държи жителите на Палау отвън ръцете на Китайски. Палау е една от единствено 12 страни, които поддържат дипломатически връзки с Тайван, а не с континентален Китай.

На остров Пелелиу отидох на пешеходна обиколка с Дес Мацутаро; горделив палауанец, дядо му беше японец. Тихи пътища минаваха през пъстра слънчева светлина сред гъсти гори. Спряхме до празен плаж, където тюркоазените плитчини се преливаха в по-дълбоко синьо. Дете си играеше на люлка, окачена на дърво.

„ Американците слязоха на брега тук. Беше малко като десанта в Нормандия, под тежък японски огън — споделяше Дес. „ Стотици починаха на този плаж. “

Втората международна война дойде ненадейно и трагично на тези острови през септември 1944 година Битката при Пелелиу е наречена най-кървавата борба от войната в Тихия океан. Той е и един от най-противоречивите, защото се твърди, че островът, едвам 13 кв. км, е бил с дребна стратегическа стойност.

Пелелиу се трансформира в поле за ликвидиране, остров от пъкъла, където 12 000 мъже изгубиха живота си в границите на два месеца. Когато един от американските водачи, направили напалмови бомбардировки на японски позиции, беше запитан кой е спечелил борбата при Пелелиу, той отговори просто: „ Никой. “

Спокойствието и буйният напредък на Пелелиу съумяват да създадат реликвите на тази ужасна борба живописна. На слънчева поляна открихме ръждясал японски танк — явно ранно Mitsubishi; гъсти градини от папрати никнеха през отворените му люкове.

По-навътре в джунглата се натъкнахме на някогашния японски щаб. Плетеница от килнат метал и натрошен бетон, имаше въздуха на разрушено абатство — треперещи снопове от слънчева светлина, пътеки от зеленина, птичи песни в горска тишина. Японските сили тук бяха под командването на полковник Кунио Накагава; когато отпътува за Палау, той беше споделил на жена си, че няма да се върне.

Единствените японци, които се завърнаха, бяха изостанали хора, които се скриха в джунглата след края на войната, или мъртви. Последният изостанал явно е открит в края на 50-те години на предишния век да краде зеленчуци от градината на стара жена. Мислеше го за фантом — сплъстена коса, скъсана униформа, черни зъби.

Що се отнася до мъртвите, всяка година старателен екип идва от Япония, с цел да търси тела. След като са прочели историите за борбата при Пелелиу, те са озадачени от този почтен остров, от неговото чувство за успокоение, от метода, по който един островен парадайс е заменил пъкъла на войната.

Японският аероплан изглеждаше като паднал ангел на дъното на океана, лицето надолу, разпери крилата си. Дъги от ярки корали цъфтяха около крилете й

Но несъмнено, оня различен свят, морето, е същинската магия тук. В немския канал коралите на слонско ухо се вълнуваха в грациозен занимателен каданс, до момента в който големи манти се показваха от синята празнина, балетни, зрелищни, плаващи на необятни крила, към „ уговорени срещи “ в „ почистващата станция “, където дребни чисти рибки хапеха паразити на огромните лъчи. В малко кътче измежду розовите пластинчати корали забелязах зелена костенурка, която ме гледаше със странното си неразгадаемо лице.

В Blue Corner конвергентните течения са толкоз мощни, че когато стигнахме до ръба на рифа, трябваше да прикрепим куки към твърдия корал, с цел да останем неподвижни, до момента в който течения като мощни ветрове „ духаха “ към нас. От тези седалки на първия ред наблюдавахме разкриващата се гледка.

Огромно стадо от едрооки тревали, треперещи сребро в решетката на светлината, бързащи, като че ли закъснели за някаква среща с риби. Появи се полк от стрелци, кралскосини и яркожълти, след което ненадейно се завъртяха в унисон, като че ли беше дадена команда. Сивите рифови акули дойдоха, оръжейносиви, дълги съвсем два метра, мускулестите им хълбоци бяха белязани от борба. Те се задържаха в тези мощни течения, единствено на няколко метра от нас, с съвсем незабележимо придвижване на опашките си.

Последното ми гмуркане в Палау беше на японски аероплан, Aichi от Втората международна война. Тя лежеше на 15 метра. Отначало не я видях, до момента в който слизах. Но тогава постепенно самолетът се материализира, приемайки форма под мен. Тя лежеше на дъното на океана, счупена. В тези дълбини, в този миг, тя изглеждаше като паднал ангел, с лице надолу и разперени криле. Дъги от ярки корали цъфтяха около крилете й.

Риба папагал с главичка носеше нос около фюзелажа като куче за следене. Карикатурните устни на гигантска мида, преливащо синьо, дълга повече от четири фута, се затвориха, когато минавах. Носех се над пилотската кабина, взирайки се в седалките, където мавритански идоли влачеха опашки, и се чудех за ориста на летците, водача и стрелеца, още двама мъже, допускам, които по този начин и не се прибраха.

Под витлото, измежду жълти морски ветрила и развяващи се анемонии, попаднах на два октопода, оплитащи голям брой крака. В този чудноват свят нямах визия дали се пробват да се убият един различен, или се пробват да се чифтосват, като неудобно вземат решение къде да слагат всички тези пипала. Те ненадейно се стрелнаха, преследвайки се един различен в акри празен океан и по този начин и не разбрах дали това заплитане на октоподи е парадайс или пъкъл.